Il s'agit de la deuxième adaptation cinématographique de William Golding intitulée Lord of the Flies, publiée en 1953. Les scènes du début montrent l'arrivée de 24 garçons de l'école militaire dans une île déserte du Pacifique après le crash de leur avion.

Sur l'île, la tension monte entre les jeunes cadets perdus. Faut-il garder espoir ou se résigner à vivre pour toujours ici ?

Les garçons chantent une mélodie militaire en marchant dans les collines, puis les lunettes de Piggy servent à faire du feu. Mais le feu prend un peu trop bien...

À la recherche de protéines à manger sur cette île, les enfants ont un pécari en ligne de mire. Le capitaine Benson, très malade, n'est pas en état d'apporter des conseils ou du réconfort malgré tous les espoirs des garçons.

Il y a des frictions entre Jack et Ralph, Ralph essayant de conserver une approche positive et tentant d'organiser la vie en communauté, et Jack qui devient pessimiste et doute qu'un jour ils seront secourus.

Les garçons se préparent à la chasse au sanglier tandis que le délirant capitaine Benson s'enfuit de Simon, son gardien.

Certains garçons recherchent le Capitaine Benson et pensent qu'il est peut-être parti à la nage, pris dans son délire. Ils arrivent presque à abattre un sanglier et l'arrivée d'un hélicoptère à l'horizon leur donne un peu d'espoir...

Les garçons se divisent en deux camps suite à une dispute sur l'entretien du feu et leur sauvetage raté. Mais une tempête surgit...

Après une grosse tempête, Ralph et son groupe trouvent un bananier très apprécié de la bande. Puis, ils découvrent un porc immonde...

Jack et son groupe ont entendu des grognements monstrueux sortants d'une grotte. Ralph doute qu'il existe un monstre mais quelques-uns des membres de son groupe changent de camp car ils ont peur.

Simon veut explorer la mystérieuse grotte. En même temps, Jack organise un funeste cadeau pour amadouer le monstre...

Après une horrible confrontation avec le "monstre", un des garçons est mort et Ralph est complètement bouleversé.

Ralph et Piggy tentent à nouveau de dialoguer avec Jack et sa bande dans l'espoir de récupérer les lunettes de Piggy et de régler la situation comme entre adultes...

Jack fait mettre le feu à la forêt par son clan afin de faire sortir Ralph de sa cachette.

Le feu allumé pour pousser Jack hors de la jungle a une conséquence inattendue - et plutôt heureuse.