Discorso indiretto

di Arianna Falco

Nella lezione Say e tell : qual è la differenza?, abbiamo visto che i verbi to say e to tell (tradotti in italiano con il verbo “dire”) sono usati per introdurre il discorso indiretto. Il passaggio dal discorso diretto al discorso indiretto implica un certo numero di trasformazioni, simili tra l’italiano e l’inglese, che dipendono soprattutto dal tempo del verbo “dire”.

Riferire una frase dichiarativa al presente

Quando il discorso indiretto è introdotto dal verbo “dire” al presente, le trasformazioni riguardano soltanto i pronomi personali e gli aggettivi possessivi, ma non il tempo del verbo, che rimane invariato rispetto al discorso indiretto:

Laura always says to me: “I love the way you dress. Your clothes are all so trendy!” →

Laura is always telling me that she loves the way I dress and that my clothes are all so trendy.

Laura mi dice sempre che (lei) adora il modo in cui mi vesto e che i miei abiti sono tutti così alla moda.

Riferire una frase dichiarativa al passato

Quando il discorso indiretto è introdotto dal verbo “dire” al passato ma si riferisce a una verità generale, a una situazione immutata, ancora vera nel presente, oppure a qualcosa che è stato detto di recente, il verbo e le espressioni di tempo non cambiano rispetto al discorso diretto:

The teacher said: “The speed of a body is the distance covered over a period of time”. →

The teacher explained to us that the speed of a body is the distance covered over a period of time.

Il professore ci ha spiegato che la velocità di un corpo è la distanza percorsa in un certo periodo di tempo. (verità scientifica)

“This monument must be at least two hundred years old”, Joe said. →

Joe said that monument must be at least two hundred years old.

Joe disse che quel monumento doveva avere almeno duecento anni. (situazione immutata, ancora vera nel presente)

Altri verbi, non soltanto say e tell

Le affermazioni nel discorso indiretto possono essere introdotte dal verbo to tell o da altri verbi quali:

to add (aggiungere),
to answer/to reply (rispondere, replicare),
to claim (sostenere),
to explain (spiegare),
to remark (osservare),
to recommend (raccomandare),
to state (affermare, uso formale):

They claimed to be weavers of a rare and especially beautiful and precious cloth.

Affermarono di essere dei tessitori di una rara e particolarmente bella e preziosa stoffa.

Caption 24, Fairy Tales - The Emperor's New Clothes
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Riferire una frase dichiarativa al passato

Quando il discorso indiretto è introdotto da un verbo al passato, si hanno di solito delle trasformazioni nei tempi verbali:

“We went to Oxford yesterday.” Siamo andati a Oxford ieri. (past simple)

She said they had gone (anche they went) to Oxford the day before.

Disse che erano andati a Oxford il giorno prima. (past perfect)

“I am going to a party tomorrow.” Andrò a una festa domani. (present continuous)

She said she was going to a party the following day.

Disse che sarebbe andata a una festa il giorno dopo. (past continuous)

Notate come nel passaggio dal discorso diretto a quello indiretto anche gli avverbi e le espressioni di tempo si trasformano:

now → then (ora → allora)
today → that day (oggi → quel giorno)
tonight → that night / that evening (stasera → quella notte / quella sera)
yesterday → the day before, the previous day (ieri → il giorno prima, il giorno precedente)
tomorrow → the following / next day, the day after (domani → il giorno successivo, il giorno dopo)
last Sunday → the previous Sunday (domenica scorsa → la domenica precedente)
next week → the following week (la settimana prossima → la settimana seguente)

Lo stesso avviene con gli avverbi di luogo

here → there (qui → lì)

e con i dimostrativi:

this → that (questo/a → quello/a);
these → those (questi/e → quelli/e).

Riferire un comando o un consiglio

I comandi, i consigli e i divieti, che sono espressi con l’imperativo nel discorso diretto, vengono di solito riferiti nel discorso indiretto con il verbo all’infinito: to / not to + forma base. Comandi e consigli possono essere introdotti dal verbo to tell o da altri verbi quali:

to order (ordinare),
to remind (ricordare),
to warn (avvertire/mettere in guardia),
to advise (consigliare), to ask (chiedere).

Tutti questi verbi possono essere seguiti dall’infinito oppure da una proposizione secondaria con o senza la congiunzione that (che):

The police have warned everyone to remain in their homes.

La polizia ha avvertito tutti di rimanere nelle proprie case.

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He reminded her that you must keep what you have promised.

Lui le ricordò che si deve mantenere ciò che si promette.

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